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遺品供養とは何か――「処分」とは違う意味を持つ行為
大切な方を亡くされた後、遺された品々をどうすればよいか、途方に暮れてしまう方は少なくありません。そのような中で耳にする「遺品供養」という言葉。単に物を片付けることとは、少し違います。
遺品供養とは何をするものかを一言で言えば、「故人が生前に使っていた品々に感謝と別れを告げ、心を込めて見送る」行為です。捨てる・残す・売る、といった実務的な仕分けとは別に、遺品に対して「ありがとう」という気持ちを向ける時間、と考えると少し近いかもしれません。
処分にあたって気持ちの整理がつかない、何となく申し訳ない気がする――そう感じるのはとても自然なことです。遺品供養はそうした気持ちに寄り添うための、一つの手段です。
量が多く手が回らない場合は、仕分けから任せられる業者もあります。
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どんな品が供養の対象になるのか
「供養が必要な遺品」と聞くと、仏壇や位牌、お守りなどの宗教的な品を思い浮かべる方が多いでしょう。たしかにそれらは多くの地域・宗派で丁寧に扱われてきたものです。
ただ、供養の対象はそれだけにとどまりません。故人が長年大切にしていた品、肌身離さず使っていた品、思い出が深く宿っている品であれば、どのようなものでも供養の対象になり得ます。人形・ぬいぐるみ、着物、眼鏡、手帳、長年使い込んだ道具類……遺族が「ただ捨てるのは忍びない」と感じるものは、供養を検討してみてよいでしょう。
逆に言えば、すべての遺品を供養しなければならないわけでもありません。何を供養の対象とするかは、ご家族の気持ち次第です。地域や宗派によっても考え方が異なりますので、菩提寺や地域の慣習を参考にされてみてください。
遺品の仕分け――「残す・譲る・供養する・処分する」4つの区分
遺品整理を進める上で、品物をいくつかのグループに分けながら考えると整理しやすくなります。一般的には、「残す」「譲る・売る」「供養して手放す」「処分する」という4つの区分が参考になります。
「残す」は、形見として遺族が手元に置く品。「譲る・売る」は、知人や買取業者を通じて次の使い手に渡す品。「供養して手放す」は、愛着が深く普通に捨てることに抵抗がある品。「処分する」は、状態や安全面から使用・譲渡が難しい品です。
どの区分に入れるかを一人で決めようとせず、できる範囲でご兄弟や親族と話し合いながら進めることで、後悔が残りにくくなります。すべてを一度に決めようとしなくても構いません。「今日はこの引き出しだけ」と小さく区切って向き合うことも、一つの選択肢です。
供養の方法はひとつではない――お寺・神社・業者依頼・自宅供養
遺品供養の方法は、地域や宗派、また手放す品の種類によってさまざまです。代表的なものをいくつかご紹介します。
お寺・神社への持ち込みは、人形やお守り、仏具などを受け付けていることが多い方法です。お焚き上げ（おたきあげ）という形で供養・焼却してもらえる場合があります。受け付けている品の種類や費用はそれぞれ異なりますので、事前に問い合わせることをお勧めします。
郵送によるお焚き上げサービスを提供している寺院・業者もあります。遠方にお住まいの方や、体力的に持ち込みが難しい方には選択肢の一つになるでしょう。
遺品整理業者に供養を依頼する方法もあります。提携する寺院での供養をセットで提案している業者もいますが、内容や費用は業者によって大きく異なります。依頼前に、どのような形で供養が行われるのかを確認されることをお勧めします。
自宅での供養も、特定の形式にとらわれる必要はありません。手を合わせて感謝の気持ちを伝えてから手放す、それだけでも十分な供養になるとおっしゃる方もいます。
具体的な場面で考える――父が大切にしていた腕時計の場合
たとえば、長年お父様が使っていた腕時計が手元に残ったとします。動くけれど自分は使わない。かといって、ただゴミとして出すのは気が引ける――そういった品は、遺品整理の現場でよく見られます。
選択肢はいくつかあります。形見として手元に置く。動作品であれば、古物商許可を持つ買取業者を通じて売ることもできます（古物商許可は管轄の警察署に申請して取得するものです）。あるいは、お焚き上げには向かない金属製品ですので、供養の場でお別れの気持ちを伝えた上で、適切な方法で手放すことも一つの答えです。
「どう処分するか」を決める前に、「この品に対してどんな気持ちを持っているか」を一度立ち止まって考えてみると、自分にとって納得できる答えが見つかりやすくなります。
業者に依頼するときに確認しておきたいこと
遺品整理や供養を業者に依頼する場合、いくつか確認しておくとよい点があります。
遺品（ご家庭から出る不用品）は法令上、一般廃棄物に分類されます。これを収集・運搬するには、市区町村が発行する一般廃棄物収集運搬業許可が必要です。都道府県が発行する産業廃棄物収集運搬業許可とは別のものですので、依頼前に業者がどちらの許可を持っているかを確認されることをお勧めします。
また、「遺品整理士」という資格を持つスタッフが在籍している業者も増えていますが、これは一般財団法人遺品整理士認定協会が発行する民間資格であり、国家資格でも営業許可でもありません。資格の有無だけで業者の適正を判断することは難しいため、許可証の確認と複数業者からの見積もり取得を合わせて行うことが大切です。
買取が含まれる場合は、古物商許可を持つ業者かどうかも確認しましょう。法的な事項については、処分前に専門家（弁護士・司法書士・行政書士など）へご相談されることをお勧めします。
自分のペースで、ゆっくり向き合っていい
遺品供養に「こうしなければならない」という唯一の正解はありません。宗教・宗派・地域によっても考え方は異なりますし、何より、ご家族それぞれの気持ちのあり方が違います。
「早く片付けなければ」という焦りを感じることもあるかもしれません。でも、供養という行為は、遺族自身が少し立ち止まって故人と向き合う時間でもあります。急いで進めることが正解ではないこともあります。
遺品整理の費用や日程の目安、業者の選び方については、このサイトの他の記事もご参考にしていただけます。まずは「何から手をつけていいかわからない」という段階でも、少しずつ情報を集めながら、ご自身のペースで考えていただければ十分です。
処分に迷うものが多いときは、一度相談してみるのも手です。
【ライフリセット】
この記事を書いた人
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、法律相談・税務相談・個別の専門的な助言に代わるものではありません。具体的な状況については、弁護士・税理士・司法書士・遺品整理業者などの専門家にご確認ください。
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